Android와 Java/Kotlin 개발자들에게 꾸준히 사랑받아 온 Retrofit이 드디어 2025년 5월 15일, 메이저 업데이트인 3.0 버전을 공개했습니다. 이미 많은 개발자가 필수 네트워크 라이브러리로 활용하고 있지만, 아직 Retrofit을 접하지 못했거나 최신 버전 업그레이드를 고민하는 개발자도 많습니다.

이번 글에서는 Retrofit의 기본 특징과 장점, 그리고 Retrofit 3.0의 주요 변화와 그 의의를 정리했습니다.

Retrofit이란?

Retrofit은 Android와 Java/Kotlin 환경에서 HTTP API 통신을 간편하게 구현하도록 돕는 네트워크 라이브러리입니다. 내부적으로는 OkHttp를 활용해 안정적이고 빠른 네트워크 처리 성능을 제공합니다.

가장 큰 장점은 선언적 API 설계로, 복잡한 요청 로직을 간단한 인터페이스 정의로 대체해 개발 생산성을 높입니다.

주요 특징

1. 선언적 인터페이스

기존에는 HTTP 요청을 처리하기 위해 다음과 같은 긴 코드가 필요했습니다.

하지만 Retrofit을 사용하면 아래와 같이 간결하게 인터페이스로 요청을 정의할 수 있습니다.

2. 유연한 데이터 변환

Gson, Jackson, Moshi 등 다양한 변환 라이브러리를 쉽게 연동할 수 있습니다.

3. OkHttp 기반 안정성

Retrofit은 네트워크 처리 부분을 OkHttp에 위임하여 빠르고 안정적인 네트워크 통신을 제공합니다. OkHttp의 강력한 캐싱 메커니즘과 인터셉터 기능을 활용해 다양한 네트워크 요구를 효율적으로 처리할 수 있습니다.

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Retrofit의 시장 내 위상

Retrofit은 이미 수많은 앱에서 널리 사용되고 있습니다. 시장 통계에 따르면:

• 전체 Android 앱 중 약 17%가 Retrofit을 사용
• 인기 상위 앱에서는 Retrofit 사용 비율이 약 36%
• Retrofit을 사용하는 앱의 누적 다운로드 수는 2천억 회 이상

또한 Retrofit은 모바일을 넘어 서버 환경에서도 활용이 점점 늘어나고 있습니다. 마이크로서비스 아키텍처나 Spring Boot 기반 백엔드 서비스에서 HTTP 클라이언트로 Retrofit을 도입하는 사례가 증가하고 있습니다. 이러한 확장성 덕분에 Retrofit은 플랫폼 제약 없이 다양한 개발 환경에서 꾸준히 사랑받고 있습니다.

Retrofit과 OkHttp의 관계

Retrofit은 내부적으로 OkHttp를 활용해 네트워크 요청과 응답을 처리합니다. Retrofit이 API 설계와 요청 정의를 담당한다면, OkHttp는 실제 네트워크 요청을 전송하고 응답을 받는 역할을 합니다.

이 조합 덕분에 Retrofit은 높은 성능과 안정성을 제공하며, OkHttp의 강력한 기능(예: 인터셉터, 캐싱, 연결 풀링)도 그대로 활용할 수 있습니다.

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Retrofit 3.0 출시!

Retrofit 3.0은 이전 버전과 비교해 Kotlin 중심의 설계, 비동기 처리 개선, OkHttp 업그레이드 등 다양한 측면에서 개발자 경험을 크게 향상시켰습니다.

Retrofit 3.0의 핵심 변화

1. Kotlin 중심의 완전한 전환

이전까지 Retrofit은 Java 기반이었지만, 3.0부터는 내부 구조가 완전히 Kotlin 기반으로 재작성되었습니다. Kotlin을 사용하는 앱이 증가함에 따라, Kotlin 개발자들에게 더 친숙한 인터페이스와 기능을 제공합니다.

예시 (Kotlin Null Safety):

Kotlin 기반 설계로 null 안정성이 강화되고, 보다 간결한 코드 작성이 가능합니다.

2. Call 대신 suspend fun을 통한 간결한 비동기 처리

기존 Call 인터페이스는 비동기 처리를 위해 enqueue 콜백을 사용해야 했습니다. Retrofit 3.0부터는 Kotlin 코루틴의 suspend fun을 지원하여 비동기 코드가 훨씬 단순해졌습니다.

기존 방식:

새로운 방식:

suspend fun 도입으로 복잡한 비동기 처리 코드가 간결하고 직관적으로 바뀌었습니다.

Retrofit 3.0의 Kotlin 전환, 왜 중요한가?

이번 Retrofit 3.0의 가장 큰 변화인 Kotlin 중심 설계는 단순한 언어 전환을 넘어섭니다. Kotlin은 Android 공식 언어로 채택된 이후 빠르게 확산되었으며, 현대적인 프로그래밍 패러다임, 높은 가독성, 생산성 향상 등 많은 장점을 갖추고 있습니다.

Retrofit이 Kotlin 중심으로 재구성됨에 따라, 개발자는 더 간결하고 안전한 코드를 작성할 수 있으며, 최신 애플리케이션 개발 흐름에 최적화된 환경을 누릴 수 있습니다. Retrofit 3.0과 함께 Kotlin 기반의 모던한 개발 환경을 구축하고, 보다 안정적이고 효율적인 애플리케이션 개발을 경험해 보세요.